Una guía para principiantes sobre los festivales de música alpinos

Apr 10, 2024

La mayoría de nosotros visitaremos los Alpes sólo en invierno, cuando los picos brillan de color blanco contra un cielo azul nítido y la nieve cruje bajo los pies. Pero con una serie de olas de calor que azotan el sur del Mediterráneo, unas vacaciones de verano en la montaña parecen cada vez más una opción inteligente. Además del extraordinario paisaje, el aire fresco de la montaña y los claros lagos glaciares (aquí no hay aguas residuales ni tiburones al azar), está el glamour residual de la estación de esquí fuera de temporada, el queso de montaña y la música.

Para los conocedores de la música de montaña, Verbier es el destino ideal. El complejo ha acogido un festival de música clásica cada verano durante los últimos 30 años. Fundado por el titán de la industria Martin Engstroem, el festival ha contado con artistas como Bryn Terfel, Lang Lang, Nicola Benedetti y Martha Argerich, así como músicos más inesperados como Björk y Rufus Wainwright. La ciudad no tiene una sala de conciertos permanente, por lo que cada año se construye una estructura temporal, la Salle des Combins, con capacidad para 1.400 personas, junto a la piscina al aire libre, y también se celebran conciertos en una iglesia, una discoteca en el sótano, en las calles y en las montañas. Durante la mayor parte de julio, toda la ciudad está repleta de música, amantes de la música y músicos. Se le ha llamado el Davos de la música clásica. Pero, ¿es el Festival de Verbier demasiado exclusivo para los aficionados más ocasionales a la música clásica? Mi tarea era averiguarlo.

Creo que uno de los desafíos de asistir a conciertos de música clásica en Londres es que la atención tranquila que se requiere está muy en desacuerdo con la vida urbana cotidiana, sus múltiples tareas y distracciones. Después de viajar durante casi diez horas (avión, viaje panorámico en tren a lo largo de las orillas del lago Lemán, viaje en taxi en zigzag hasta las montañas), me sentí inmediatamente alejado de mi vida cotidiana. Si a eso le añadimos un paseo meditativo de una hora por los bosques con aroma embriagador de pinos justo encima de la ciudad, estaba listo para ocupar mi lugar en la Salle des Combins.

La noche inaugural del 30º aniversario contó con la pianista superestrella Yuja Wang, resplandeciente con un ceñido vestido amarillo, interpretando a Rachmaninov de memoria, mientras sus manos se movían a una velocidad aparentemente imposible. Fue una actuación virtuosa que te dejará sin aliento, del tipo que los aficionados a la música viajan a través de continentes para ver. No solo eso, el concierto fue dirigido por Zubin Mehta, una leyenda por derecho propio, que actuó en el primer Festival de Verbier y que ahora tiene 87 años. Mehta y Wang estuvieron acompañados por la orquesta de Verbier, que, como la sala de conciertos, es un Fenómeno pop-up anual, cuyos músicos son seleccionados entre los antiguos alumnos de la academia de Verbier, un fértil campo de formación para jóvenes músicos.

Uno de ellos, el violinista Thomas Pastor, acompañó a la mañana siguiente a un grupo de 20 asistentes al festival en una “Balade Musicale: aventuras musicales a gran altura”. Cherries, nuestro guía local, nos llevó por los senderos de la montaña, presentándonos la flora alpina (genciana, edelweiss y campanillas) y la fauna, incluidas las esponjosas marmotas que saltan por los prados. Escuchamos al quinteto experimental Wooden Elephant interpretar su reinterpretación del álbum Homogenic de Björk y disfrutamos de las charlas de la musicóloga Charlotte Gardner sobre las sonatas para violín de Bach e Ysaye, interpretadas por Pastor en puntos panorámicos de la ruta.

“Existe una excelente tradición de compositores que escriben su mejor música en retiros de verano. Brahms compuso su trágica obertura en un balneario austriaco a orillas de un lago, Schumann compuso su sinfonía renana inspirándose en el paisaje del valle del Rin”, explica Gardner. Estas piezas musicales se interpretarían más tarde ese día. Y más tarde esa misma semana hubo una representación de Una sinfonía alpina de Strauss. “Ese artículo describe una aventura de su niñez cuando Strauss realizó una caminata de un día por la montaña con algunos amigos. Cuando llegaron a la cima se desató una tormenta y se perdieron en el camino hacia abajo”, dice Gardner. “A Strauss le gustaban las imágenes sonoras. Dijo que podría representar un cuchillo y un tenedor en la música si alguien le pagara suficiente dinero.“

Esa noche regresé a la Salle des Combins para escuchar a otro alumno de la academia de Verbier, el violonchelista Sheku Kanneh-Mason, que interpretó el Concierto para violonchelo de Elgar (que se hizo famoso gracias a Jacqueline du Pré y que aparece en la película Tár). Después de un día en las montañas, me encontré completamente receptivo a la intensidad emocional de la pieza, capaz de escuchar dos horas y media de música clásica sin apenas moverme. También me sentí completamente receptivo, después del concierto, a una fondue de queso salpicada de colmenillas en Le Caveau, el lugar favorito de los músicos para festejar quesos, que sirve la especialidad alcohólica de la región, la abricotina con infusión de albaricoque, con el albaricoques frescos que se cultivan localmente. Estos también se utilizan en el sorbete de albaricoque casero que se vende en la Pâtisserie de la Poste y que encontré muy reconstituyente después de la caminata.

En las montañas de Verbier hay senderos para todos los niveles. Muchos de los remontes están abiertos durante el verano, lo que hace que sea fácilmente accesible los picos más altos. Algunos de los paseos más bonitos y menos exigentes se realizan a lo largo de los "bisse", los arroyos artificiales que forman el sistema de riego medieval. Pero también se pueden realizar caminatas más largas y agotadoras, hasta el majestuoso Lac des Vaux, en el que en verano se puede nadar, aunque hace un frío tonificante. El paseo más mágico es por la parte trasera de la montaña desde Col des Mines hasta Tzoumaz, a lo largo de senderos estrechos llenos de flores de montaña, abetos y más mariposas que un mariposario promedio, acompañado por los sonidos de cascadas, cencerros y abejas. Se trata de una especie de música de montaña que te transmite, a diferencia de la música de las salas de conciertos de Verbier que te transmite.

En mi última noche evité el boleto caliente – Yo-Yo Ma en la Salle des Combins – para el violinista Kristof Barati y Four Seasons de Vivaldi en la Église, un lugar más íntimo con capacidad para solo 400 personas en los bancos de madera (se proporcionan cojines). Barati actuaba con la Orquesta de Cámara de Verbier, Julian Quentin al clavecín y cuatro antiguos y preciosos violines Stradivarius, uno para cada temporada. La ovación de pie duró unos buenos cinco minutos, dejándome tiempo limitado para disfrutar de colas de langostinos asados, risotto de ossobuco y sorbete de Aperol spritz en el restaurante La Channe de Marco Bassi antes de dirigirme a la discoteca Taratata para mi próxima cita.

El Taratata es un espacio con sofás de terciopelo de mal humor. Es donde el programa complementario del festival, UNLTD, presenta eventos más experimentales y de vanguardia. Esa noche, Kanneh-Mason y el pianista Harry Baker interpretaron un lánguido set de jazz que incluía reinterpretaciones de Aretha Franklin y Mahler. A estas alturas ya me había convertido por completo en la embriagadora magia de la música de las montañas, y a la mañana siguiente, al subir al tren, me sentí un poco arrepentido de volver a la monótona realidad de la vida en las llanuras. verbierfestival.com

El Hotel Le Vanessa es muy cómodo, tiene un personal maravillosamente amable y, aunque está justo en el centro de la acción, justo al lado de la calle principal, es ideal para momentos de meditación en el balcón mirando distraídamente las montañas. Desde £ 200, hotelvanessa. ch

El W Verbier es una oferta de lujo, justo al lado del ascensor, con las habitaciones más grandes de la ciudad, todas revestidas de madera y piedra. Tiene el mejor spa de Verbier, que incluye una piscina cubierta con un techo tachonado de luces que recrea el cielo nocturno. Desde £ 480, marriott.com

Festival de Salzberg (julio a agosto)Salzberg, una pintoresca ciudad austriaca de edificios barrocos, enclavada en un anillo de montañas, fue el lugar de nacimiento de Mozart, por lo que no sorprende que haya albergado un festival de música clásica desde 1920. salzburgerfestspiele.atAlójese en el gran Hotel Bristol de la vieja escuela, justo al lado del Teatro Estatal de Salzberg. Habitaciones desde £ 290, bristol-salzburg.at

Festival Internacional de Bergen (mayo a junio) Bergen en Noruega ocupa una ubicación impresionante junto a un fiordo azul cristalino con montañas escarpadas que se elevan a ambos lados. Su espíritu presidido es Edvard Grieg y, además de música, su festival anual incluye danza, artes visuales y literatura. fib.noAlójese en el Opus XVI, un hermoso hotel histórico que lleva el nombre de una de las obras más famosas de Grieg. Habitaciones desde £220, opus16.no/es/opus-xvi

¡Bravo! Vail (junio a agosto) Este es el festival de música de montaña más destacado y de mayor altitud de Estados Unidos. Tiene lugar en la estación de esquí de Vail, Colorado, y cuenta con cuatro orquestas y un programa variado que incluye muchos eventos para toda la familia.bravovail.orgAlójese en el romántico Sonnenalp, que tiene un elegante ambiente europeo a pesar de estar en el corazón del Montañas Rocosas. Habitaciones desde £ 271, sonnenalp.com

I Suoni delle Dolomiti (agosto a octubre) Este festival italiano, en los impresionantes Dolomitas, declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, se posiciona como “en diálogo” con la naturaleza. Muchos de los recitales se llevan a cabo al aire libre, los músicos y sus instrumentos interactúan sonoramente con los sonidos de las aves, el clima y las resonancias de los picos. visittrentino.info/en/isuonidelledolomitiAlójese en Forestis, una maravilla arquitectónica magníficamente minimalista que se anuncia como el mejor refugio en la naturaleza. Habitaciones desde £ 562, forestis.it

Schloss Elmau Si desea escuchar música clásica de primer nivel en las montañas durante todo el año, el glorioso Schloss Elmau es una excelente alternativa a un festival. El hotel está en lo alto de los Alpes bávaros y tiene mucho que recomendar: spa, pabellón de yoga, biblioteca y muchas espléndidas piscinas al aire libre. Pero también cuenta con un espacio exclusivo para conciertos, construido hace 100 años, para rivalizar con el Wigmore y el Carnegie Hall. Aquí el hotel acoge a algunos de los mejores músicos del mundo, como Yuja Wang, Evgeny Kissin y Grigory Sokolov. Se celebran más de 200 conciertos al año, además de un festival de jazz, clases magistrales de música clásica y semanas musicales para niños. En septiembre actuará el pianista Ludovico Einaudi, el músico clásico más escuchado del mundo, y en diciembre acogerá la edición de invierno del festival de música de Verbier. Desde £ 350 la noche, schloss-elmau.de/es/