Kip Winger sobre la reacción de los 90 y las disculpas de Metallica, Mike Judge: 'Fue malo. Fue realmente malo.'

May 24, 2023

“Hubo un punto de inflexión en mi banda en el que cometí un error fatal, que era mi segundo álbum. Fuimos tergiversados ​​en ese disco. Dos cosas: debería haber esperado para publicar ese disco. Y debería haber hecho la portada de nuestro álbum en jeans. Eso es lo que debería haber hecho. Y entonces la música habría hablado más fuerte que la imagen”.

Eso dice Kip Winger de su banda homónima detrás de éxitos como el ahora políticamente incorrecto “Seventeen” y quizás con un título demasiado profético “Headed for a Heartbreak”, mientras recuerda su corto y largo apogeo narrado en la nueva serie documental de Paramount+, I Wanna Rock: The '80s Metal Dream.

El galán del bajo era uno de los músicos más consumados y sofisticados del género “hair-metal”, habiendo estudiado las obras de compositores como Debussy, Ravel y Stravinsky desde que tenía 16 años. (Un autodenominado “geek total de la teoría”, su ex jefa antes del estrellato, Alice Cooper, en realidad solía llamarlo “el 'rockero del maletín', porque cuando todos estaban de fiesta en el autobús de la gira, yo estaba trabajando en una partitura”). Winger, ahora de 62 años, incluso se ha reinventado a sí mismo en los últimos años como un artista clásico nominado al Grammy. Pero ser el chico pin-up del metal de los 80 también lo convirtió en el saco de boxeo de la época, especialmente cuando se convirtió en el objetivo (en el último caso, literalmente) tanto de Beavis & Butt-Head como de Lars Ulrich de Metallica.

"No te voy a mentir: era un completo idiota", le dice Winger a Yahoo Entertainment. “Me encantaba el teatro de esa época. Me encantaba el glamour porque era un protegido de Paul Stanley; eso era lo que significaba para mí una "estrella de rock". Así que lo exageré. Hice todas las fotos y todo eso [de ídolos adolescentes], y fui muy competitivo en todo eso. Y me mordió el culo".

Winger explica: “Fue la ironía de toda mi existencia, porque mi enfoque siempre ha sido la música y ser un buen músico. Una cosa que diré sobre 'Seventeen' es que si quitas la letra... ya sabes, muchas bandas de versiones intentan tocar la música de la gente, y nunca encontrarás una banda que pueda hacer versiones de 'Seventeen' y tocarla correctamente. . Es una canción muy, muy difícil de interpretar. Tiene muchas cosas complicadas desde un punto de vista musical. Y entonces, fue trágico, como: 'Wow, ¿cómo pude terminar en esta posición, siendo uno de todos estos tipos [hair-metal de los 80] que pueden orquestar para una orquesta?' Estuvo mal. Fue realmente malo”.

Winger dice que fue "muy interesante" que él fuera "el tipo seleccionado de toda la industria, en realidad, porque mi nombre estaba en Beavis & Butt-Head". Esto fue justo en el momento en que el mercado de los metales se había “sobresaturado” y era “hora de que sucediera algo nuevo”. ... Pero nadie vio venir lo del grunge. Nadie. Y luego viene Kurt Cobain, y yo estaba en el lado equivocado”, explica Winger. El año en que Nirvana rompió, los compañeros de Winger, Metallica, hicieron una transición exitosa con el éxito de taquilla de 1991, The Black Album, y en el video de uno de los sencillos de ese LP, "Nothing Else Matters", se podía ver al baterista Ulrich lanzando alegremente un dardo a un cartel de Kip Winger. Y ese dardo fue más como un clavo en el proverbial ataúd de los extremos.

“Me gustaron muchas canciones que hizo Metallica. 'Enter Sandman' es una gran canción. Y por cierto, la ironía es que antes de que eso sucediera, salió The Black Album y llamé a mi baterista y le dije: 'Hombre, deberías ver la batería en este disco, ¡es realmente increíble!' Me encanta la batería en The Black Album”, dice Winger. “Y lo siguiente que recuerdo es que Lars tenía un dardo en mi frente”.

Poco después del ataque de Metallica, Beavis & Butt-Head se hicieron cargo de la MTV de los 90. En ese momento, recibir cualquier mención de la subversiva serie de dibujos animados de Mike Judge, que impulsó las carreras de todos, desde Rob Zombie hasta Flaming Lips y Cramps, era un rito de iniciación y una insignia de honor para la mayoría de los artistas, incluso cuando el título del programa. Los críticos adictos a la televisión y de sillón no tenían absolutamente nada bueno que decir. Pero el sarcasmo dirigido a Winger estaba en otro nivel, con el enemigo nerd de Beavis y Butt-Head, Stewart Stevenson, siempre usando una camiseta con el logo de Winger que no le quedaba bien. A Kip le resultó difícil reírse de eso.

“Aparentemente probaron algunos nombres diferentes en la camiseta de Stewart, y el mío fue el que quedó”, se encoge de hombros Winger. “Podría haber sido Veneno; No lo sé, podría haber sido cualquiera. Pero el mío se quedó, y creo que es porque Metallica lanzó dardos a mi cartel. Creo que los dos van de la mano”. (Cabe señalar que Beavis siempre usó una camiseta de Metallica en el programa).

A Winger le tomó años recuperarse y superar la reacción, pero finalmente logró un cierre gracias a dos conversaciones. “[El líder de Metallica] James Hetfield me llamó para disculparme hace aproximadamente un año y medio”, revela. “Estaba realmente arrepentido y dijo: '¿Sabes qué? Eso no estuvo bien. Y lamento que hayamos hecho eso.' Fue una conversación muy agradable. Parecía que el chico era completamente increíble y que podía ser su amigo. Pero, ya sabes... en realidad fue Lars [quien lanzó el dardo]..."

Winger dice que Ulrich aún no se ha disculpado por la escena de “Nothing Else Matters” y no cree que eso vaya a suceder jamás. Se queja: “Simplemente no está bien menospreciar a los músicos. Incluso con los músicos más pop que la gente podría odiar, hay muchas cosas que implican, hombre. Es toda la vida de una persona, dedicada a lo que cree. Así que no creo en criticar a otros músicos. Eso es básicamente todo”. Pero se apresura a agregar que "está todo bien con [Metallica] ahora".

Kip también pudo recuperar el control de la narrativa de Stewart. “Tuve un intercambio de correos electrónicos con Mike Judge cuando decidieron rehacer Beavis & Butt-Head. Esta vez querían permiso [para usar el nombre/logotipo de Winger en la camiseta de Stewart], lo cual fue muy irónico, porque no me pidieron permiso la primera vez, ¡lo cual fue una especie de admisión de culpa, en realidad! Bueno, no aproveché el momento porque no soy una persona vengativa. ... Encontré a [Judge] en Facebook y le envié un mensaje privado y le dije: 'Escuchen, recibí un aviso de MTV de que ustedes quieren hacer esto, pero me gustaría hablar con ustedes'. Entonces, tuvo la amabilidad de enviarme un correo electrónico y lo discutimos. No fue nada más que yo tratando de tomar terreno elevado, como, 'Oye, no te odiaré de por vida por esto'. Y les di permiso, ¡y me pagaron! Pensé: 'Bueno, a la mierda'. Sería extraño no estar ahí ahora, después de todo este tiempo'”.

Winger estaba feliz de hacer las paces con Metallica y Mike Judge, pero dejando de lado esas enemistades y sus “errores fatales” antes mencionados, insiste en que “no volvería atrás y cambiaría nada”, explicando: “Es un lugar muy extraño. Estar en la historia, mi posición, pero alimentó mis motores para no dejar que terminara así. No puedo ser este tipo en la historia. Entonces, seguí adelante con lo que siempre hice, que fue apegarme a la música”.

A los 35 años, justo en el momento en que sufrió un trágico revés en su vida personal, cuando su primera esposa murió en un accidente automovilístico, Winger comenzó a estudiar música orquestal y teoría de la composición en la Universidad de Nuevo México, y más tarde en la Universidad de Manhattan. Escuela de Musica. A los 45 años debutó con su primera obra sinfónica importante, Ghosts, con la Orquesta Sinfónica de Tucson, que luego fue adaptada como pieza aclamada por el Ballet de San Francisco y fue nominada al Premio Isadora Duncan a la Excelencia en Música. Winger luego compuso CF Kip Winger: Conversations With Nijinsky, que fue grabado por la Orquesta del Ballet de San Francisco; ese álbum llegó al número 1 en la lista de música clásica tradicional de Billboard y fue nominado al Grammy a la mejor composición clásica contemporánea. Actualmente está escribiendo un concierto para violín para la Sinfónica de Nashville, que se estrenará en 2024.

"Lo he dicho un millón de veces: nunca creí que estuviera siquiera a mi alcance tener una orquesta tocando mi mierda", se ríe Winger, quien encuentra irónico que la escena actual de la música clásica sea mucho menos snob y crítica que la La escena del metal de los años 1980. “No tienen prejuicios. Cuando entré en esto, pensé: 'Oh, Dios, ¿qué van a pensar de mí? ¡Todos son mucho mejores que yo!' Pero tienen una mentalidad muy abierta. Y el hecho de que vengo del mundo del rock en realidad me ayudó, porque sentían que no era simplemente otro compositor que ascendió en las filas de Juilliard o lo que sea. También puedo vender entradas, porque hay un poco de fama involucrada. Entonces todo funciona para mí”.

Kip todavía está sorprendido por cómo se desarrolló su carrera. “Tengo un sonido en mi cabeza que es enorme y magnífico que me fue dado por quienquiera que sea tu Dios, o el universo (viene de algún lugar) y sentí que era mi deber tratar de aprender cómo manifestarlo. Pero ni siquiera siento que pueda atribuirme mucho crédito por ello”, dice con humildad. “Porque, sinceramente, cuando escribo música clásica, es como si me transmitieran y estuviera en trance. Y luego salgo de ahí y vuelvo y escucho, y pienso: '¿Cómo carajo hice eso?'”

Hubo un tiempo en el que Kip, que todavía está de gira con su banda “porque estoy en el lugar donde todavía puedo cantarlo todo, y me gustaría parar antes de que no pueda”, extrañaba los viejos tiempos. Y a veces todavía lo hace. En I Wanna Rock, admite: "Tengo una profunda tristeza porque no tuve suficiente de eso", y teoriza a Yahoo Entertainment que si el momento hubiera sido diferente, el éxito de Winger podría haber durado más. “Mi banda llegó demasiado tarde [1988]. Si hubiera sido cuatro años antes, tal vez hubiéramos sido cabezas de cartel más importantes, vendido muchos más discos y estaríamos ahí afuera tocando en escenarios ahora mismo, como Mötley Crüe y Def Leppard”, dice. Pero ahora está contento con su condición de “completamente atípico”.

“Nunca estuve en el club cool. No siento que alguna vez llegue al club cool. No me siento una estrella de rock, y en realidad nunca lo sentí”, confiesa Kip. Y en cierto modo, eso lo hace más genial que cualquier favorito del hard rock aprobado por Beavis & Butt-Head. Al reflexionar sobre su éxito sinfónico “al final de su vida”, dice con una sonrisa: “Siento que no podría haber sido reivindicado de mejor manera”.

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