Muere Larry Grika, primer violinista retirado de la Orquesta de Filadelfia, a los 90 años

Jun 06, 2023

Larry Grika, de 90 años, de Cherry Hill, célebre primer violinista retirado de la Orquesta de Filadelfia, estimado profesor de música, mentor de muchos y líder del sindicato de músicos, murió el martes 8 de agosto de una enfermedad renal en su casa.

Grika creció como un prodigio del violín en Chicago. Se unió a la Orquesta de Filadelfia cuando tenía 32 años, formó parte de la sección de primer violín y fue un colega inspirador durante la mayor parte de las siguientes cinco décadas.

La música, decía su familia, era parte de su ser, y hoy la Orquesta de Filadelfia cuenta con la Cátedra Larry A. Grika. “Para nosotros”, dijo Grika al Daily News en 2002, “una reverencia es como el aliento de un cantante”.

Grika dejó la Sinfónica de Cincinnati por Filadelfia en 1964, se retiró de la orquesta a tiempo completo en 2005 y finalmente dejó de actuar como suplente cuando tenía 80 años en 2012. Realizó una gira por China durante las visitas históricas de la orquesta en 1973 y 1993, y supervisó la celebración del 80 cumpleaños del director Eugene Ormandy en 1979 y la gala de 2005 que marcó el regreso del director Riccardo Muti a Filadelfia.

“Nadie irradiaba más alegría ni contaba historias más divertidas que Larry”, dijo un ex colega de la orquesta en un homenaje en línea. "De hecho, era único en su clase".

El Sr. Grika tocó para muchas orquestas a lo largo de su larga carrera, incluida la Lyric Opera Orchestra de Chicago y la Santa Fe Opera Orchestra de Nuevo México. Actuó en festivales en Aspen y San Juan, Puerto Rico, y luego se unió al Amerita String Ensemble, la Orquesta de Cámara de Filadelfia y la Sociedad de Música del Sur de Nueva Jersey.

Ganó el premio Oliver Ditson de violín en 1953 y dijo en un perfil de 2005 que escribió: “Mi vida está llena de ricos recuerdos de músicos y amigos tremendamente talentosos, actuaciones estimulantes y viajes por el mundo”.

El Sr. Grika enseñó a cientos de estudiantes de violín de forma privada y en Antioch College en Ohio, y más tarde en Temple University, Bryn Mawr College y Glassboro State College, ahora Rowan University. Dirigió clases magistrales para la sección de primer violín de la Orquesta Juvenil de Filadelfia e instruyó a músicos en el Campamento y Festival Internacional de Música de Filadelfia.

Sus alumnos notaron sus altas expectativas, paciencia y aliento constante, y varios de ellos jugaron suavemente junto a su cama después de que cayera gravemente enfermo. “Era como un imán en la habitación”, dijo su hija Lauren Eyer. “Todos fueron hacia él”.

Trabajó con estudiantes innovadores como Caryn Lin, Tamara deMent y Mildred Zitt, y deMent le dijo a Len Lear del Chestnut Hill Local en 2019: “Mi muy sabio profesor de violín, Larry Grika, me dijo que no me comparara con los demás. Dijo que nunca se puede saber en qué dirección crecerán las ramas de un árbol. Ese aforismo en particular me pareció muy reconfortante”.

El Sr. Grika formó parte de la junta directiva de la orquesta y de varios comités importantes. Fue un feroz líder sindical que encabezó manifestaciones públicas durante las negociaciones contractuales con la dirección de la orquesta en 1993 y 1996. Rompió una propuesta escrita de la dirección delante de los periodistas después de una reunión en 1996 y dijo a The Inquirer: “No estamos en contra de la dirección. . Estamos en contra de la mala gestión”.

El ex colega Herbert Light dijo: "Las contribuciones de Larry Grika para mejorar las vidas de los miembros de la Orquesta de Filadelfia son legendarias y siguen siendo relevantes hoy en día".

Arnold Larry Grika nació el 14 de octubre de 1932 en Chicago. Sus padres músicos querían que sus tres hijos tocaran instrumentos y a ellos les gustaba más el violín. Entonces el señor Grika, el mayor, empezó a tocar el violín a los cinco años.

Obviamente tenía talento y obtuvo una licenciatura y una maestría en el Chicago Musical College de la Universidad Roosevelt. Fue reclutado y tocó en la banda y orquesta del ejército en Fort Myers en Virginia, y estudió musicología en la Universidad Católica.

Conoció a Pearl Millman en Filadelfia a través de un amigo en común, se casaron en 1966 y tuvieron un hijo Marc y sus hijas Lauren y Debbie. Al principio vivieron en Filadelfia y se mudaron a Cherry Hill en 1969.

Al Sr. Grika le gustaba viajar y él y su esposa fueron de safari a Tanzania cuando él tenía 80 años. Visitaban Europa con frecuencia y llevó a sus hijos a varias giras con la orquesta.

Era un entusiasta de la comida que a menudo organizaba sus actividades en torno al almuerzo o la cena. Jugó béisbol en las calles de Chicago cuando era niño y siguió a los Filis, los Águilas y los 76ers en Filadelfia.

Amaba a sus hijos, pero siempre cambiaba el rock and roll por su música clásica y sus melodías de espectáculos. Jugó al ajedrez y les dio buenos consejos a sus ocho nietos.

“Era más grande que la vida”, dijo su hija Debbie Driessen-Grika. “Si lo conocieras, lo recordarías”. Su hijo, Marc, dijo: “Él siempre fue mi modelo a seguir”.

Además de su esposa, hijos y nietos, al Sr. Grika le sobreviven un hermano, una hermana y otros familiares.

Los servicios fueron el 10 de agosto.

Se pueden hacer donaciones en su nombre a la Orquesta de Filadelfia, 1 South Broad St., 14th Floor, Philadelphia Pa. 19107.