La violinista Tessa Lark deslumbra con la Orquesta de Cámara de Cincinnati

Jun 12, 2024

Era difícil imaginar cómo la violinista Tessa Lark podría superar su impresionante interpretación de “Sky” de Michael Torke, un concierto para violín que él escribió para ella, en su debut con la Orquesta de Cámara de Cincinnati el 26 de agosto. Pero para un bis, deslumbró aún más con un improvisación que ella acababa de inventar. Basado en un tema de una sonata de la leyenda del violín belga Eugène Ysaÿe, fue un espectáculo lleno de proezas técnicas y toques de bluegrass. Ella lo llamó "Ysaÿe Shuffle".

Eckart Preu y la Orquesta de Cámara concluyeron su festival Summermusik el 26 de agosto con el tema “Americana”. La fusión de Lark de tocar el violín clásico y bluegrass fue justo lo que culminó una temporada imaginativa que ha viajado desde Beethoven y Bach hasta lo afrocubano.

Para este programa totalmente estadounidense en la Escuela de Artes Creativas y Escénicas, Preu agregó obras de la estrella en ascenso Jessie Montgomery y los compositores de ragtime Scott Joplin y James Reese Europe. La tarde concluyó con la música de ballet de jazz de Leonard Bernstein, “Fancy Free”, realzada por tres bailarines del Revolution Dance Theatre.

Torke escribió “Sky” en 2018 después de componer una pieza solista para que Lark la tocara en el Carnegie Hall. El concierto inspirado en el bluegrass fue encargado por un consorcio de 10 orquestas.

El bluegrass de Kentucky está en el ADN de Lark. Originaria de Richmond, Kentucky, creció tocando el violín con su padre en el banjo. Pero ella también fue un fenómeno clásico. A los 11 años, sus padres la llevaban por la Interestatal 75 para estudiar violín en el programa Starling para jóvenes de gran talento en el Conservatorio Superior de Música de la Universidad de Cincinnati.

Su versatilidad le ha permitido encontrar un nicho único en el panorama concertístico. Lark acuñó el término “Stradgrass” –que es también el título de su último álbum– mientras tocaba bluegrass en su Stradivarius “Ex-Gingold”, que luego se le prestó después de ganar la plata en el Concurso Internacional de Violín de Indianápolis en 2014. El 26 de diciembre, estaba tocando bluegrass en un violín GP Maggini de alrededor de 1600, que le había prestado la Sociedad Stradivari de Chicago.

“Sky” de Torke fue una obra brillante y perfectamente adaptada al arte de Lark. El compositor se inspiró en la técnica del banjo en “Lively”, el primer movimiento. Lark subió al escenario con su violín y escaló montañas de desafíos técnicos como un soplo de aire fresco.

Estaba claro que el lienzo orquestal de Torke se inspiró no sólo en las montañas de Kentucky sino también en las amplias armonías de Aaron Copland. La colaboración fue dinámica, rítmica y propulsora y el movimiento terminó con un solo de violín y pandereta.

Las melodías del violín en el movimiento lento, “Wistful”, tenían el sonido lastimero de los carretes irlandeses, el precursor, señaló Torke en sus notas, del bluegrass americano. Lark se elevó a través de sus frases líricas con un tono hermoso. Para el final, un deslumbrante movimiento perpetuo titulado “Spirited”, la violinista clavó sus cuerdas y voló entre cascadas de florituras. Fue divertido escuchar diálogos a lo largo del camino, que incluían pizzicatos con la mano izquierda del violinista respondidos con ligaduras en el trombón y pisadas en la orquesta.

La interpretación de la orquesta estuvo llena de energía durante toda la pieza y Preu estuvo atento a cada frase. El público aprobó con entusiasmo.

Preu abrió el programa con “Castle House Rag”, una magnífica pieza de ragtime del compositor afroamericano James Reese Europe. El compositor y director de banda promovió a músicos negros en la ciudad de Nueva York a principios del siglo XX y fundó una banda llamada Hell Fighters mientras se desempeñaba como teniente en la Primera Guerra Mundial.

Montgomery escribió su “Banner” en 2014 para cuarteto de cuerda (interpretado aquí por los principales intérpretes de cuerda del CCO) y orquesta. Escribió la pieza en homenaje al 200 aniversario de “The Star-Spangled Banner” de Francis Scott Key, con el objetivo de escribir un himno para un Estados Unidos multicultural. En su crisol, tejió otros himnos y canciones populares estadounidenses, con el “Star-Spangled Banner” como columna vertebral. Era disonante y angular, y hubo momentos (como uno que incluía al menos seis melodías juntas) que evocaban a Charles Ives. El impulso de la orquesta disminuyó a través de la escritura, a veces densa, y a veces era difícil distinguir los hilos de una melodía.

Después del intermedio, fue un placer escuchar la Obertura de “Treemonisha” (1910), la obra maestra casi olvidada de Joplin, que le valió un Premio Pulitzer póstumo.

La tarde concluyó con “Fancy Free” de Bernstein de 1944, en un arreglo de Garth Sunderland. A la orquesta se unieron miembros de Revolution Dance Theatre, una compañía relativamente nueva dirigida por el director artístico David Choate, Jr. La fundó en 2017 para proporcionar un escenario para bailarines negros y morenos, y capacitación para estudiantes de minorías.

El escenario original del bailarín y coreógrafo Jerome Robbins era el de tres marineros de permiso en tierra en Manhattan, merodeando en busca de chicas. Tres bailarines consumados, Asya Graves, Juliana Kinamore y Antonio White, salieron con volteretas, patadas altas y saltos. La vibrante coreografía era a la vez atlética y elegante, y estaba maravillosamente en sintonía con la música de Bernstein. Uno de los aspectos más destacados fue un pas de deux, que incluyó hermosos ascensores. Los bailarines hicieron que los pasos de ballet y los saltos mortales parecieran fáciles. La orquesta sonó pulida con la música melodiosa y jazzística de Bernstein.

Para un bis sorpresa, Preu dirigió la orquesta en “Summertime” de Gershwin, de “Porgy and Bess”, y Lark regresó al escenario para agregar algunas improvisaciones irresistibles en su violín.

La Orquesta de Cámara de Cincinnati celebrará su 50 aniversario en la temporada Summermusik de 2024. Los detalles se anunciarán más adelante.

Janelle Gelfand cubre las artes para The Courier. Su trabajo cuenta con el apoyo del Instituto Rubin de Crítica Musical, el Conservatorio de Música de San Francisco y la Fundación Ann and Gordon Getty.