Un hombre de Belsano fabrica violines que resisten el paso del tiempo

Jan 12, 2024

7 de agosto de 2023

Robert Gordon III prueba el tono de un violín que creó en su taller de Belsano, cerca de Ebensburg. Aparte de un período en la Marina de los EE. UU. entre 1973 y 1979, Gordon ha estado fabricando violines desde los 13 años. El ex profesor de la IUP Stanley Chepaitis dijo que los instrumentos de Gordon son ricos y llenos de sonido. "Están bellamente configurados de una manera óptima para lograr el mejor tono", dijo. Fotografía de espejo de Cati Keith

BELSANO – Un ex marino que sirvió durante la Guerra de Vietnam se ha hecho un hueco, muy parecido a los pergaminos tallados a mano que elabora para sus violines.

Robert Gordon III es un luthier de segunda generación, el título oficial de fabricante de violines.

Cuando era niño, vio a su padre crear violines, dándoles vida a los instrumentos musicales a partir de lo que parecían ser piezas de madera comunes y corrientes.

“Siempre había una tienda en la parte trasera de la casa”, dijo Gordon, recordando que cuando tenía 5 años, veía trabajar a su padre y aprendía el proceso a lo largo de los años hasta que, a los 13, hizo su primera violín.

A partir de entonces, los dos fabricaron los instrumentos juntos.

Robert Gordon III crea violines hechos a mano en su taller de Belsano, cerca de Ebensburg. Fotografía de espejo de Cati Keith

Si bien su padre ya falleció, “él siempre ha sido mi inspiración”, dijo Gordon.

Gordon sirvió en la Marina de 1973 a 1979 y luego regresó al taller para abrazar su amor por la fabricación de violines y, sin importar a dónde lo llevó la vida, siempre ha habido una pequeña tienda de violines en la parte trasera de su casa, dijo.

Para mejorar lo que aprendió de su padre, Gordon asistió al renombrado Taller de la Violin Society of America en Oberlin College, Ohio. Allí aprendió de aclamados maestros como Vahakn Nigogosian y Christopher Germain.

"No se puede creer lo que esto ha hecho por mí y por la fabricación de violines en Estados Unidos", dijo, añadiendo que cree firmemente que Estados Unidos es ahora el hogar de los mejores fabricantes de violines vivos del mundo.

Precisión y cuidado

Violines en distintas etapas de finalización cuelgan de las vigas del taller de Robert Gordon. Entre ellos se encuentran varios que Gordon comenzó a hacer cuando él y su padre trabajaban juntos. Fotografía de espejo de Cati Keith

Elaborar un violín es un trabajo de amor que requiere precisión y cuidado, desde seleccionar la madera perfecta hasta tallar la voluta, conectar el puente y agregar las cuerdas.

Sus violines nacen de una profunda dedicación al oficio. Un violín Guarneri recién terminado tardó 20 años en fabricarse, dijo.

Sus violines no sólo parecen viejos, sino que también tienen un sonido más oscuro que madura con el tiempo.

Stanley Chepaitis, ex profesor de la Universidad de Indiana en Pensilvania, dijo que los instrumentos de Gordon son ricos y llenos de sonido.

"Están bellamente configurados de una manera óptima para obtener el mejor tono", dijo.

Robert Gordon III revisa parte de un violín que está fabricando en su taller. Un solo violín puede requerir alrededor de 250 horas de trabajo, sin incluir el barnizado. Fotografía de espejo de Cati Keith

Gordon dijo que escucha a personas que tocan el violín, como Chepaitis, de quien es amigo desde hace unos 25 años.

Si bien Gordon dijo que el trabajo principal de su vida ha sido fabricar violines, solía reparar los instrumentos de otras personas y, en ocasiones, todavía lo hace.

El más notable de ellos sería el violín tocado por el padre Demetrius.

Gallitzin.

El violín del príncipe Gallitzin, un instrumento de más de 200 años de antigüedad, se conserva en su mayor parte en el museo de

Iglesia de San Miguel en Loretto, aunque se juega al menos una vez al año.

Se ha confiado en Gina Tusing, que toca con Johnstown Symphony Community Strings, para tocar el violín de Gallitzin en ocasiones especiales y dijo que sólo confía en Gordon para ayudar a mantener la pieza histórica.

Cuando empezó a tocar el violín del príncipe Gallitzin, requería un mantenimiento muy necesario, dijo.

Debido al valor histórico del violín, a Gordon solo se le permitió trabajar en el museo y tuvo que llevar allí gran parte del equipo de su estudio para restaurarlo.

"Él es realmente el maestro; realmente se preocupa por los violines en los que trabaja y por sus clientes", dijo Tusing.

No sólo restauró el violín de Gallitzin, sino que también salvó el de Tusing.

Tusing, quien se mudó a la zona desde un clima más cálido, dijo que un día frío y nevado abrió el estuche y encontró su violín en pedazos.

"Nunca había estado expuesto a un clima tan frío", dijo.

Llamó frenéticamente a Gordon para pedir ayuda y él aceptó trabajar en ello a pesar de que era sábado.

“Hizo un trabajo tan hermoso al hacer que pareciera como antes”, dijo Tusing.

Cientos de horas

Con más de 40 violines en su haber, junto con algunas violas, Gordon dijo que ahora pretende crear seis violines cada año.

Se invierten cientos de horas en cada pieza, dijo, señalando que se necesitan alrededor de 250 horas para completarse, sin contar el barniz.

La instalación del puente requiere de dos a cuatro semanas de trabajo, dijo, pero ese no es el final del proceso. Se necesitan alrededor de 100 horas de interpretación para que el sonido se asiente y la madera se relaje, dijo, lo que le da a cada pieza un tono único.

Ese largo tiempo de creación es una de las razones por las que no hace muchas reparaciones, ya que en su mayoría cerró esa parte de su negocio.

“Quiero estar haciendo”, dijo, y agregó que quiere dejar atrás su propio legado.

"Eres conocido por tu creación", dijo. “Cuando muera, dentro de 400 años, a nadie le importará qué violín reparé”.

Durante una entrevista reciente, Gordon estaba trabajando con piezas de abeto Douglas de unos 2 milímetros de espesor.

Su estudio está lleno de herramientas, como calibres, raspadores y una caja de luz para secar el barniz. De las vigas cuelgan violines en distintos grados de finalización. Entre ellos se encuentran varios que comenzaron cuando él y su padre fabricaban los instrumentos juntos. Gordon dijo que se ha comprometido a terminarlos.

Su taller también cuenta con un gran ventanal con un comedero para pájaros justo al otro lado del cristal.

Él y su esposa, Sally, son ávidos observadores de aves y disfrutan observando pájaros, ardillas y ardillas listadas en el comedero.

Los dos son miembros de la banda Gordon Glen, junto con unas 10 personas más, que se reúne y toca bajo una gran carpa instalada en la propiedad de Gordon. Gordon toca el violín, mientras que Sally toca el contrabajo.

“Poder tocar juntos en una banda es muy divertido”, dijo Sally.

Dijo que la profesión de su marido es "muy buena".

"Me encanta estar casada con un fabricante de violines", dijo.

Si bien la pareja no tiene hijos, Gordon ha tenido varios aprendices y tiene un sobrino que ha mostrado interés en el oficio.

Es importante asegurarse de que sus conocimientos sobre fabricación de violines perduren, dijo.

"Si no compartes tu conocimiento, no sigue creciendo, muere contigo".

La redactora de Mirror, Cati Keith, está llamando al 814-946-7535.

El expediente Gordon

Nombre: Robert Gordon III

Edad: 68

Ciudad natal: Titusville

Residencia actual:

Belsano, condado de Cambria (cerca de Ebensburg)

Educación: Escuela secundaria Titusville, 1973; Asistió a la Universidad de Luisiana en Lafayette.

Carrera: fabricante de violines; Marina de los EE. UU., 1973-79

Aficiones: observar aves, tocar música y conducir su Volkswagen Beetle naranja del año 1974.

Familia: Esposa, Sally; dos hermanos; y cinco hermanas

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